Vasco da Gama

Vasco da Gama (2009)

Com uma filha pequena, Leonardo optou em ficar no Brasil, ao lado da família e da esposa. Contratado pelo Vasco por empréstimo de um ano, sob o comando de Dorival Júnior, ele não pode jogar assim que chegou, em fevereiro. As inscrições para a Taça Guanabara (primeiro turno do Campeonato Carioca) estavam encerradas. Era hora de se dedicar aos treinos e entrar na mesma forma dos companheiros.

A zaga do Vasco, formada por Fernando e Titi, foi a menos vazada da competição. Com o início da Taça Rio (segundo turno), Leonardo foi finalmente inscrito, superou o forte calor do Rio – contrastante ao frio ucraniano – para conquistar um espaço no time titular. Sua estreia ocorreu em Volta Redonda. Com a suspensão de Fernando, o jogador ajudou o Vasco a vencer o adversário por 5 a 3. Era o início de sua história no time cruzmaltino.

Leonardo tem contrato até o final do ano com o Vasco e tem como maior objetivo conquistar o acesso no Campeonato Brasileiro. “O Vasco, pela sua grandeza, não pode ficar na Série B. O time é forte e tenho certeza que iremos devolve-lo à elite do futebol brasileiro, de onde nunca deveria ter saído”, diz o zagueiro sobre o time, tetracampeão brasileiro e campeão da Libertadores. Depois do Estadual, o Shakhtar, dono de seus direitos, pediu seu retorno à Ucrânia. Leonardo embarcou de volta para a Europa. Após o campeonato nacional e a Copa da Uefa, recebeu uma proposta para voltar ao Brasil: acertou com o Grêmio Prudente, o antigo Barueri, que disputará em 2010 o Paulista, o Campeonato Brasileiro da Série A e a Copa Sul-Americana.